淡水湖では日本では3番目に大きな湖で、面積は103.32平方km、深さは93.5mあります。猪苗代湖の特長は透明度12〜15の澄んだきれいな水です。湖に注ぐ長瀬川が火山性の酸性水であるため、水質は弱酸性の貧栄養湖となっていて、水中の植物や藻があまり繁茂していないことに要因があります。そのため漁業といえばウグイやフナなどに限られています。国指定天然記念物のミズスギゴケ群落や白鳥の飛来地として貴重な生態系を保有する区域に指定されています。

猪苗代湖は周囲49km、面積約104平方kmの大きな湖の割には島がなく、ただ一つ「翁島」があるのみです。猪苗代湖が満水の時は島となり、渇水期には陸続きになってしまいます。この島を半周するように湖岸を走る国道４９号線からの眺めは沿線で最も景色のよい場所とされています。翁島の由来は昔老夫婦が長らく住んでいたのでつけられたといわれますが、現在は無人島です。島には翁明神という祠があってその昔幾多の僧がここで修行に明け暮れる日々を過ごしたとされています。

蟹沢集落西方の台地には翁島泥流堆積地の凹地に形成された細谷地・山藁谷地・郭公花谷地（地名）の低層湿原があります。この地域にはオオミズゴケ・ヒメスギゴケが繁茂してマット状の群落をつくり、その周辺に混じってヤマドリゼンマイ・トキソウ・サギソウ・ワタスゲ・リンドウ等65科182種の草木層を見ることができます。また、沼にはハッチョウトンボも生息しています。猪苗代湖をめぐる湿原の調査研究上はなはだ重要なものです。

小火口・桶沼まではその名の通り桶のような丸い旧火口にきれいな水が湛えられている直径１００ｍほどの小さな火口湖です。一切経山や吾妻小富士から眺めると、人口の公園の中の幾何学模様のような整った池となって映ります。周囲は亜寒帯林に囲まれていて、森に囲まれた湖の雰囲気です。春はハクサンシャクナゲの花に囲まれ秋には水面に逆さまに映る一切経山と周囲の紅葉のコントラストは息をするのを忘れるほどきれいです。

磐梯山噴火によって創られた湖沼群の中で最も有名なのが五色沼で「毘沙門沼」「みどろ沼」「弁天沼」「瑠璃沼」「青沼」「柳沼」などがあります。全長約４ｋｍの遊歩道の木立の間に見え隠れするエメラルドグリーンの水面を追って歩くこのハイキングコースは起伏が少なく一本道なので時間があったらぜひ歩いて見てください。

雄国沼は磐梯山の西隣にある猫魔火山の古い火山活動によって陥没して生じたカルデラ湖です。周辺のゆるい傾斜地に湿原が発達し、ミズバショウ・タテヤマリンドウ・ワタスゲ・ニッコウキスゲなど約300種の高層湿原植物が群生し、見事な景観を展開しています。湿原には保護と利用のため延べ843mの木道を設けています。雄国沼一帯は国立公園鳥獣保護区に、湿原は国の天然記念物に指定され動植物を採取することを禁止しています。

桧原湖は裏磐梯最大の湖です。長瀬川本流の谷間を堰き止めてできたもので、面積は10.83平方kmです。遊覧船やモーターボートでの遊覧ができ、冬はワカサギ釣りの人々でにぎわいます。湖畔を一周する道路があり、毎年自動車のイベントが行われます。

桧原湖の東側にある小さな湖で面積は0.35平方kmです。周囲には多くのペンションが点在しており、釣り人も多く訪れます。湖面に浮かぶ小島は多くの写真家や画家のモデルにもなっています。

小野川湖は泥流・岩屑の堰止めによって小野川の渓谷に水をたたえたものです。湖の面積は1.4平方kmで、湖周の屈折が多く、南岸に沿って磐梯吾妻レークラインが通っており、素晴しい湖岸風景が続いています。また「磐梯の松島」といわれる小さな島が点在しており、周囲にはキャンプ場やカヌーの基地が点在しています。

秋元湖は中津川とならぶ大渓谷である大倉川と小倉川の二つを合わせて泥流によって塞ぎ止められた桧原湖に次ぐ面積3.9平方kmの大湖です。湖面の標高は桧原・小野川両湖に比べて最も低いが、その両湖の水を注ぎ込んで発電量６２，０００キロワットにも達する秋元発電所があります。この湖に流れ込む中津川渓谷の新緑や紅葉と渓谷までのサイクリングコースが一番の見どころです。